Граматичний артикль a/an/the: правила використання та виключення

Артикль — один із найскладніших і водночас фундаментальних елементів англійської граматики. Для носіїв української мови вона нерідко стає джерелом помилок, адже у нас у граматиці аналогічної категорії немає. Тим не менш, правильне вживання артиклів допомагає зробити мову точною, виразною та граматично правильною. В англійській мові існує два типи артиклів: **невизначений** (*a/an*) та **визначений** (*the*). Розглянемо їх особливості та основні винятки із правил.

Невизначений артикль a/an

Артиклі "a" і "an" вживаються перед іменниками в однині, коли йдеться про предмет, обличчя або явище, що згадується вперше. Простіше кажучи, “a/an” означає «один якийсь», а чи не конкретний предмет.

Наприклад:

“I saw a cat in the garden.” — Я бачив кішку в саду (якусь не конкретну).

Вибір між “a” та “an” визначається звуком, з якого починається таке слово.

"a" використовується перед приголосним звуком: "a book, a table, a university".
"an" ставиться перед голосним звуком: "an apple, an hour, an honest man".

Важливо пам'ятати, що вибір артикля залежить немає від написання, саме від вимови. Наприклад, "an hour" - тому що слово починається з голосного звуку, незважаючи на приголосну букву "h".

Означений артикль the

Артикль “the” вказує на щось конкретне, відоме тому, хто говорить і слухає. Його можна перекласти як «цей» чи «той».

Приклади:

“The cat is sleeping on the sofa.” — Кішка спить на дивані (ця кішка, про яку вже відомо).
“The sun rises in the east.” - Сонце встає на сході (єдиний об'єкт).

“The” використовується, коли йдеться:

Про предмет, згаданий раніше.
Про щось унікальне (“the moon, the sky, the Earth”).
З прикметниками чудово (“the best, the most beautiful”).
Перед порядковими числівниками (“first day, the second chapter”).

Іноді “the” використовується перед прізвищами у множині, якщо йдеться про сім'ю: “the Browns, the Smiths”.

Відсутність артикля

Є випадки, коли артикль зовсім не потрібен. Це відбувається:

перед незліченними іменниками, якщо вони вживаються в загальному розумінні: "Water is essential for life".
перед назвами мов, місяців, днів тижня, свят: “in March, on Monday, at Christmas”.
перед власними назвами: “Alice, London, Mount Everest”.

Однак, якщо перед власним ім'ям стоїть визначальне уточнення, артикль з'являється: "The Amazon River, the Pacific Ocean".

Винятки та важкі випадки

Існують висловлювання, де вибір артикля не підпорядковується суворим правилам. Наприклад, ми говоримо "at school", "in prison", "at work" - без артикля, коли йдеться про функцію місця. Але якщо мається на увазі конкретна будівля, використовується “the”: “I went to the school to meet my son's teacher”.

Також варто пам'ятати про різницю між “a few” (кілька, позитивний відтінок) та “few” (мало, негативний відтінок), а також між “a little” та “little” щодо незліченних іменників.

Висновок

Артиклі "a/an/the" - непросто граматичні формальності, а важливий інструмент точного вираження думки. Їхнє правильне вживання допомагає передавати сенс, розрізняти загальне та конкретне, нове та відоме. Розуміння логіки їх застосування приходить із практикою: чим частіше ви читаєте та розмовляєте англійською, тим природніше звучатиме ваша мова.